Gen Z er vokset op digitalt – men de vil stadig have bøger på hylden

Hvem er Gen Z?

Generation Z – ofte bare kaldet Gen Z – betegner generationen født mellem 1997 og 2012. Det særlige ved generationen er blandt andet den digitale verden, de er vokset op i. Internettet har været en naturlig del af hverdagen, mens smartphones og sociale medier har præget en stor del af deres ungdom.

Det har også ændret måden, de finder bøger på.

Undersøgelsen How Gen Z Discover and Consume Books fra Cambridge University Press undersøger netop Gen Z's forhold til bøger. Undersøgelsen viser et interessant paradoks: Gen Z lever en digital hverdag og opdager bøger gennem digitale kanaler, men foretrækker samtidig den fysiske bog.

Gen Z vælger stadig den fysiske bog

Selvom Gen Z er vokset op med digitale medier, er den fysiske bog fortsat populær.

I 2025 svarede 65,2 %, at de havde læst en trykt bog inden for det seneste år. Til sammenligning var det 50,5 % i 2022. Det svarer til en stigning på hele 14,7 procentpoint på blot tre år.

Den fysiske boghandel spiller samtidig en vigtig rolle. 58,1 % havde købt bøger i en fysisk boghandel inden for det seneste år, mens 30,8 % pegede på den fysiske boghandel som deres foretrukne sted at opdage nye bøger.

Det udfordrer forestillingen om, at en digital generation nødvendigvis ønsker digitale bøger.

Fra skærmen til bogreolen

At Gen Z foretrækker fysiske bøger betyder nemlig ikke, at det digitale ikke spiller en rolle. Tværtimod.

Sociale medier, algoritmer, venner og andre læsere er med til at afgøre, hvilke bøger der dukker op på radaren. En bog kan eksempelvis blive opdaget gennem en video på TikTok, en anbefaling på Instagram eller indhold fra en anden læser – og derefter ende som en fysisk bog hjemme på hylden.

Cambridge-forskerne peger netop på, at Gen Z bevæger sig i et medielandskab, hvor bogopdagelse påvirkes af blandt andet algoritmer, andre menneskers anbefalinger og historier på tværs af medier.

Det digitale og det fysiske er derfor ikke nødvendigvis modsætninger. Man kan opdage en forfatter på sociale medier eller høre om en bog gennem en serie på en streamingtjeneste – og bagefter gå ned i boghandlen, bladre i den og tage den fysiske bog med hjem.

Gen Z bevæger sig på tværs af formater. Den samme person kan læse en fysisk bog, lytte til en lydbog og læse digitalt. Forskerne beskriver netop Gen Z's læsning som multimodal, hvor grænserne mellem forskellige bogformater og medier bliver mindre faste.

Hvorfor vælger Gen Z den fysiske bog?

At Gen Z finder så meget inspiration digitalt, kunne umiddelbart få én til at tro, at e-bogen ville være det naturlige førstevalg. Men undersøgelsen peger på det modsatte: Gen Z har fortsat en præference for fysiske bøger.

En mulig forklaring kan findes i generationens meget digitale hverdag. Når en stor del af dagen allerede foregår foran en skærm, tilbyder den fysiske bog noget andet.

Her er ingen notifikationer, beskeder eller videoer, der pludselig kræver opmærksomheden. Bogen kan i stedet blive et fysisk pusterum fra den digitale verden.

Samtidig har den fysiske bog kvaliteter, som en digital fil ikke kan efterligne fuldstændigt. Man kan mærke den, bladre i den, skrive noter i den, låne den ud og sætte den på bogreolen bagefter.

For nogle bliver bøger også en del af ens identitet. Bogreolen kan fortælle noget om interesser, yndlingsforfattere og personlighed – på samme måde som musik, tøj og indretning kan gøre det.

BookTok har gjort læsning socialt

Særligt TikTok har fået en markant rolle i bogverdenen. Under hashtagget #BookTok deler læsere anbefalinger, anmeldelser, reaktioner og deres seneste bogkøb.

Her handler det ikke kun om, hvorvidt en bog er god. Bøger bliver præsenteret gennem følelser, stemninger og fællesskaber. En læser kan opdage en bog gennem andre på sociale medier og derefter selv blive en del af samtalen omkring den.

Det passer godt ind i den måde, Cambridge-undersøgelsen beskriver Gen Z's bogopdagelse på. Grænsen mellem bøger og andre medier bliver mindre tydelig, og en historie kan blive opdaget gennem en film, serie eller et opslag på sociale medier, før læseren overhovedet møder selve bogen.

Læsning handler også om fællesskab

Selvom selve læsningen ofte foregår alene, behøver det ikke være en ensom aktivitet.

Gen Z's læsekultur bevæger sig mellem det individuelle og det sociale. Man kan sidde alene med en fysisk bog og bagefter dele oplevelsen med tusindvis af andre mennesker på nettet.

Det kan være gennem BookTok, Bookstagram, Goodreads, online bogklubber eller samtaler med venner. På den måde bliver historien ikke nødvendigvis afsluttet, når sidste side er læst.