Democracy and the Welfare State

Bogen er en rigt illustreret oversigt over de nordiske nationers historie efter 1800. Hvert kapitel indeholder en bibliografi som supplement til den generelle, selektive bibliografi i slutningen af bogen. Bogen er relevant for alle, der ønsker at få et overblik over og en præsentation af udviklingen i de nordiske regioner gennem de sidste to århundreder. Bogen er blevet til ud af et samarbejde mellem tre historikere fra henholdsvis Danmark, Sverige og Norge. Erik O. Pedersen og Siri Ingvaldsen er begge ansatte ved Red Cross Nordic United World College i Norge. Thomas Larsson arbejder i dag som rektor ved et gymnasium i Sverige, men har derudover en professionel baggrund i historie og svensk. Bogen behandler alle de nordisk lande og selvstyrende regioner: Danmark, Finland, Island, Færøerne, Grønland, Ålandsøerne, Norge og Sverige. Bogen begynder med en generel, komparativ introduktion, der påpeger nogle vigtige ligheder og forskelle i de nordiske landes historier. Teksten præsenterer hvert lands historie frem til i dag, med hovedvægt på den politiske, økonomiske, sociale og kulturelle udvikling. Formålet med bogen er at give et indtryk af, hvordan nationerne ændredes fra landbrugsstater under enevældigt styre til de demokratiske vældfærdsstater de er blevet efter anden verdenskrig. Der er lagt stor vægt på at skildre, hvordan ideologiske og folkelige bevægelser har spillet en stor rolle i udformningen af det politiske og kulturelle verdensbillede i de nordiske regioner. Disse bevægelser har været påvirket af nationalistisk og liberalistisk tankegang, af socialdemokratiske idealer, af religiøse vækkelser og folkelige bevægelser. Bogen blev skrevet så det er muligt at læse enkelte kapitler for sig og stadig få det fulde udbytte, da kapitlerne om de forskellige lande blev skrevet uafhængige af hinanden.