Kongens hunde

I 1018 sidder den unge vikingekonge Knud den Store så sikkert på magten i England, at han ønsker at rådgive sig med såvel det danske ting som det saksiske witan for sammen med dem at beslutte, hvilke love landet fremover skal styres efter. Han indkalder derfor alle stormænd på den engelske ø til at give møde i Oxford.
Illuminatoren Winston er også blevet tilkaldt til Oxford, dog af kongens forstødte dronning – nu elskerinde – ælfgifu  med henblik på at udføre en opgave, der vil sikre hende kongens gunst.
Og Halfdan, en stormand, der har mistet alt og er lige så skruppelløs, som han er ung, rejser derhen, hvor nøden og sulten nu engang fører ham.
 
Deres veje krydses, Winston tager den ludfattige Halfdan i sit brød, og sammen ankommer det umage par til byen og finder logi hos krokonen Alfilda. 
 De opsøger kongens logi og får foretræde for Knud, som blot kan meddele, at hans saksiske frille ikke er til stede. Halfdan er allerede ved at fortryde, han har ladet sig overtale til at gå i Winstons tjeneste, da kongen pålægger dem en mærkelig opgave: Der har fundet et mord sted, og han ønsker det opklaret.
Eller gør han nu det? Og hvorfor lader han ikke sine egne betroede mænd tage sig af sagen?
Kongens hunde er første bind i serien om Winston, Halfdan og Alfrida.