Personlighed og magt

I vor tid har vi oplevet enkeltpersoner, som rådede over et skræmmende arsenal af midler til at overtale, tvinge og dræbe andre mennesker. Hele samfund er blevet forandret, og krige udkæmpet, ofte med nådesløs foragt for de mest grundlæggende normer. I spidsen for disse samfund har der stået ledere, hvis personlighed på en eller anden måde satte dem i stand til at gøre, hvad de ville. 
Ian Kershaws nye bog er et overbevisende, klarsynet og intellektuelt udfordrende forsøg på at forstå disse herskere, uanset om de har optrådt på den store scene (Lenin, Stalin, Hitler, Mussolini) eller har haft et mere begrænset virkefelt (Tito, Franco). 
Hvad var det ved disse ledere og den tid, de levede i, som gjorde det muligt for dem at udøve deres magt så hæmningsløst og morderisk? Og hvorfor sluttede denne tid? Som kontrast bruger Kershaw også sine usædvanlige evner til at analysere, hvordan en helt anderledes kreds af ledere anvendte deres magt (Churchill, de Gaulle, Adenauer, Gorbatjov, Thatcher, Kohl). 
Ian Kershaw, født 1943, forfatter og historiker. På dansk er allerede udkommet Hitler. En biografi (2008), Slutspil. Hitler- Tysklands hårdnakkede modstand og destruktion 1944-45 (2012), Den store katastrofe. Europa 1914-1933 (2017), Helvede tur-retur. Europa 1933-1949 (2017), Gode tider – nye farer. Europa 1950-1973 (2018) og Vendepunkter. Europa efter 1973 (2019).