Q&A med Mona Kasten

Save Me handler om Ruby, der skal klare sig igennem en privilegeret privatskole. Hendes mål er at forblive usynlig og uden at tiltrække for meget opmærksomhed, at komme ind på Oxford. Du beskriver atmosfæren på skolen Maxton Hall og også optagelsesprocessen til Oxford utrolig præcist og imponerende. Hvor meget researcharbejde har du lavet?

Jeg har brugt flere måneder på research og jeg har også under skrivningen løbende kigget på privatskoler i England, for at gøre stemningen på Maxton Hall så troværdig som muligt. En af mine venner har søgt ind på Oxford, og vi satte os sammen en dag og gennemgik hele Maxton-Hall-tidslinjen, så jeg kunne integrere Rubys ansøgningsproces detaljeret i historien.

Ruby er en meget organiseret person – hun skriver allerede udførte opgaver i sin notesbog, bare for at kunne strege dem ud igen. Desuden arrangerer hun altid sine skoleting korrekt på skrivebordet. Har du også sådan en vane?

Jeg laver også gerne to-do-lister for at bevare overblikket. Jeg er dog ikke helt så struktureret som Ruby.

Det er bemærkelsesværdigt, at dine karakterer alle er meget forskellige. For eksempel er Rubys søster, Ember, overvægtig og har en blog om Plus Size Fashion, Rubys bedste veninde, Lin, er af kinesisk afstamning og Wren og Jessalyn er sorte. Hvorfor synes du, at mangfoldighed i bøger er så vigtig?

 I Save Me var det vigtigt for mig at have en farverig flok karakterer, der bærer historien. Jeg fik stor støtte fra for eksempel en overvægtig testlæser, der hjalp mig med Embers scener, en kinesisk veninde, der udviklede Lins karakter sammen med mig, og en sort testlæser, der gav mig nyttige tips til Wrens og Jessalyns scener. Det var vigtigt for mig at være opmærksom på mangfoldigheden i serien, så alle mine læsere kan spejle sig selv i historien.

Ruby kommer – i modsætning til sine rige klassekammerater – fra jordnære familieforhold. Hun ønsker også at holde Maxton Hall og sit hjem strengt adskilt, hvorfor?

Ruby adskiller sit skole- og privatliv strengt, fordi hendes familie engang var til et forældremøde der, og de andre forældre behandlede dem meget nedladende og arrogant. Ruby ønsker at beskytte sin familie, fordi de har været igennem meget og er de vigtigste mennesker i hendes liv. Desuden nyder hun at være hjemme og ikke blive påvirket af skolens pres. Hvis hun lod sine to liv blandes mere, ville hun ikke længere kunne slappe af derhjemme på samme måde.