”For at skrive om seksualitetens hellige dimension måtte jeg forstå, hvordan den var blevet så vanhelliget.” –Paulo Coelho Maria, en ung og smuk kvinde fra en brasiliansk landsby, lader sig, efter at have mødt en schweizisk teaterdirektør, forføre af længslen efter et bedre liv. Hun flytter til Genève, hvor hun drømmer om et liv som rig og berømt, men ender i stedet som prostitueret. Hun forsøger at forstå livet og menneskets sjæl gennem flygtige relationer, indtil en ung maler får hende til at åbne øjnene for en ny form for bevidsthed. I denne selverkendelsens odyssé tvinges Maria til at træffe et afgørende valg: hun kan enten følge den mørke vej til seksuel tilfredsstillelse for dennes egen skyld eller sætte alt på spil for at finde sit eget ´indre lys´, og derved åbne for muligheden af at nå en ophøjet seksuel tilstand - den som er en del af kærligheden. ”Hvis jeg ikke tænker på kærligheden, bliver jeg til ingenting”, skriver Maria, hovedpersonen i Elleve minutter, i sin dagbog. Elleve minutter bygger på en sand historie og er fortællingen om Maria, en ung kvinde fra en lille by i Brasilien. Hendes første møde med kærligheden bliver skæbnesvangert, og hun begynder at tro, at hun aldrig vil møde den ægte kærlighed. Da hun senere kommer til Genève, fører hendes drømme om rigdom og succes hende ud i prostitution. Med sin simple baggrund og begrænsede livserfaring har Marie kun lidt at stå imod med i dette hårde møde med virkeligheden. Mens hun drives stadig længere væk fra kærligheden, bliver hun stadig mere fascineret af fænomenet sex. Gennem den smertefulde vej til selvindsigt tvinges Maria til at vælge mellem den dyriske, fysiske lyst og at risikere alt for den lyse side af seksualiteten. Elleve minutter er en modig og gribende roman om kærlighedens og seksualitetens væsen som et instrument til at forstå sig selv. ”Paulo Coelho formår endnu en gang at røre sjælen … en bog om at få krop og sjæl til at gå op i en højere enhed.” –Søndag Forfatteren til ´Alkymisten´ har skrevet en modig og gribende roman over temaet sex, som et instrument til at forstå og udforske sig selv, som en fantastisk vej til sensuel, følelsesmæssig og åndelig indsigt.