Q&A med Ken Follett

De mennesker, der byggede monumentet, havde ikke opfundet hjulet, og de brugte heller ikke dyr til at trække store læs. Så de gigantiske sten blev flyttet af store folkemængder, der trak dem med reb.

Du er kendt for at lave grundig research og for at inkludere masser af historiske detaljer i dine bøger. Hvordan var det at dykke ned i en tid, man ved så lidt om, sammenlignet med nogle af de andre, mere kendte, tidsperioder, du har arbejdet med, for eksempel Tudor-dynastiet eller den georgianske æra?

Hvor det er muligt, har jeg fulgt de historiske optegnelser, som jeg altid gør, og hvor det ikke har kunne lade sig gøre, har jeg gættet baseret på det lidt, man ved.

STENKREDSEN foregår i en tid, hvor der ikke fandtes et skriftsprog eller skriftlige kilder. Hvordan påvirkede det din skriveproces?

Det, der var sværest, var faktisk, at de fleste stenaldermennesker ikke rigtigt kunne tælle. De brugte kroppens dele til at tælle og kunne måske nå op på 27, hvis de talte alt med. Så der var ingen i romanen, der måtte sige ”100 meter” eller ”50 mennesker”. Det var lidt svært.

En stor del af romanen fokuserer på konstruktionen af Stonehenge og de mennesker, der byggede monumentet. Er der paralleller til JORDENS SØJLER, som jo handler om opbygningen af en storslået katedral?

Detaljerne er vidt forskellige, men begge bøger fortæller historien om et samfund, der gennemførte noget ekstremt svært ved en utrolig fælles indsats.

Hvor svært var det at lave research om den yngre stenalder?

Man ved meget lidt om denne periode. Udfordringen var at bruge de få ting, man ved, til at forestille sig stenaldermenneskets liv.

Hvordan fandt du på karakterernes navne?

Man kender ingen navne fra stenalderen i dag, måske fordi de ikke kunne skrive noget ned, så der findes ingen skriftlige kilder. Så jeg fandt bare på ord, der lød, som om de godt kunne være navne.

Hvem er din favoritperson i denne bog, og hvorfor?

Jeg kan godt lide Joia, fordi hun er så modig. Hun begår fejl, men hun mister aldrig modet.

Hvilken af karakterne var sjovest at skrive frem?

Skurke er sjove at skrive om, og jeg nød især den rædselsfulde Stam, som også lider en frygtelig død i bogen.

STENKREDSEN foregår i et fortidigt Storbritannien. Tror du, at nutidige læsere kan sætte sig ind i den periode?

Jeg skriver om temaer, som er relevante for mennesker i alle tidsaldre; kærlighed, ægteskab, at skabe sig et liv, vold og krig.

Var der et øjeblik, hvor du vidste, du måtte skrive denne historie?

Jeg læste en bog af arkæologen Mike Pitts, der hed ”How to build Stonehenge” og så tænkte jeg: Det burde der findes en Ken Follett-roman om.

Flintminedrift og flinthugning er en vigtig del af fortællingen. Kan du fortælle os lidt om det?

Det var jo stenalderen, så man brugte ikke metal. Det eneste skarpe værktøj, man havde til at skære i ting, var lavet af flint. Alle havde brug for flint, og den bedste flint blev fundet under jorden. Så flintminer var den eneste ”industri”, der var dengang.

Udover Stonehenge, findes der så andre stenaldermonumenter eller -steder, man kan besøge i dag? Kan du anbefale steder, hvis man gerne vil lære mere om stenalderen?

Der findes hundredvis af stenaldermonumenter både i Storbritannien og andre steder – men helt ærligt, Stonehenge er det mest spændende.

I denne periode var folk meget afhængige af jorden og naturens ressourcer. Tror du, det skabte en særlig fællesskabsfølelse, eller var folk tværtimod fjendtlige mod hinanden?

Der har nok været en stærk fællesskabsfølelse i en gruppe som for eksempel bønder eller hyrder, men samtidig kan det godt være, at hyrderne hadede bønderne og omvendt.

Bortset fra flintesten, hvilke andre materialer og værktøjer brugte de i stenalderen?

Man brugte reb lavet af kaprifoliumranker, lerkrukker, skåle og tallerkener af tre og tøj og sko lavet af dyreskind.

Hvad tror du, du ville have lavet, hvis du havde levet i stenalderen?

Jeg tror, jeg ville have været en digter, der lærte sagaer udenad og fortalte dem rundt om bålet om aftenen.